神様・仏様に
ご利益を授かりたい、お祈りしたい！

でも、どこにどんなご利益でお祈りしたら・・。

そんなお悩みに応えるために！
お参りするご利益・神社仏閣を
推奨してくれるAIが、神仏AIです。

　その名も、「神仏AI」
零号機が昨年稼働しましたが
今年は大幅に進化しました！

　今年の神仏AIでは、
キャラクターが回答してくれます。
また、サイトUIもきれいなもので
新規に作成しております！
ぜひご活用ください。

なんと！キャラの顔・・

動きます！

また・・全員会話モードもあります

　なお、本生成AIでは、
個人情報は取得しておりません。
ご記載いただいたお悩みと
出てきたAIの回答は
貴重なデータとして
ためております。

　ご回答が溜まってきましたら
皆様の望まれている
ご利益のランキングなど
情報展開をしていきます。

制作の経緯

　記事や動画を作り出してはや6年。たくさん出していく中で、いろんな方からいただくお声としまして、検索が面倒という声をいただいていました・・。

　そんな中で登場したChatGPT！使わないわけにはいかない！と思っていたのですが開発をする時間がなく、、月日が過ぎる中で天才技術者中継さんとの運命の出会いを迎えます。

　その結果、この神仏AI開発の構想が生まれました。

　そして、開発を進めるうちに、単純な記事検索だけでなく、「どこにどんなご利益でお祈りしたらいいかわからない・・」というお悩みに広く応えられるように、記事になっていない神社仏閣も出せる形にしていこう！

　また、ご利益がわからない時も多いのでご利益名も出そう！など付け加わり、今の形となりました！

　どのサイトよりも求める神社仏閣を楽に見つけることのできるメディアを目指すことをモットーに、神社仏閣オンラインは日々進歩を続けて参ります。

質問・回答 例（神仏AI 零号機）

実験例１

会社を辞めて次のステップに行きたい！

会社を辞めて次のステップに進む心配があるなら、京都の清水寺が良いかもしれません。この寺院は歴史ある場所であり、多くの人々が新たなスタートを切るために訪れます。新しいステップへの成功を祈っています。

あなたにおすすめのご利益：就職成就、立身出世

実験例２

健康にご利益のある神奈川県の神社を教えて。

神奈川県の神社で、健康にご利益があるとされるのは、厚木市にある厚木神社です。厚木神社は、心身の健康を祈願する人々に特に信仰されています。

あなたにおすすめのご利益：病気平癒、無病息災

「神仏AI」零号機

神仏AI 零号機

昨年半年間稼働していました！
ご利用いただいた皆様、ありがとうございます！

開発メンバー

・企画者：えいしょう

・開発者：中継さん

お問い合わせ

　本AIに関する、ご意見・お問い合わせはこちらからご連絡くださいませ。

投稿 神仏AI – あなたのお悩みにぴったりの神社仏閣を は 神社仏閣オンライン に最初に表示されました。

What is Zen?

Though originally a Japanese word, English speakers are probably familiar with “Zen”. Nowadays, it is essentially a part of the English lexicon, synonymous with concepts like mindfulness and calmness, hippie, spirituality stuff in essence.

Apart from its popular connotations, the learned reader will probably know the meaning of Zen in the context of Buddhism. As a school and practice, Zen is perhaps the most widely known and studied aspect of Buddhism in the west, in large part due to the works of the late D. T. Suzuki. Zen, derived from the go-on pronunciation of the Chinese transliteration of Sanskrit “dhyāna”, which, can be grossly understood as meditative absorption. Zen, as a practice, is thus built around meditation, and the Zen Sect (zenshū) is a sect that specialises in the practice of Zen.

Ōbaku Zen

Those acquainted with Japanese Zen might be aware that there are two main popular schools, the Rinzai and Sōtō sects that have slightly differing interpretations of what Zen entails. But did you know that there is a lesser known third school of Japanese Zen?

Enter: the Ōbaku school of Zen

Unlike the other two schools which were introduced to Japan in the 12-13th century Kamakura period, the Ōbaku school was introduced much later, in the Edo period in 1654. Why was a new school introduced at such a late period in the development of Japanese Buddhism? One of the reasons provided by Venerable Fujioka from Jōjuji, Zen Buddhism was in a time of crisis and decline in the early Edo period, after the long and brutal Warring States period. Since Chinese Zen (or Chan) is in its peak in China at the time, Ingen, a Chinese monk from the Fujian province in China, was thus invited to Japan by Japanese Rinzai monks to revitalise the local Zen tradition.

Japan at the time was under the “sakoku” regulation of protectionism, where foreign imports, including cultural imports, were strictly prohibited. Ingen, however, actually received an exemption from the Fourth Shogun Tokugawa Ietsuna himself, and was granted the Manpukuji in Uji as his headquarters in 1661.

Unique Chanting!

To the Japanese learners or speakers, some of you may already know this, but have you ever wondered why a single kanji can often have so many pronunciations?

Kanji often represent both native Japanese pronunciations (kun’yomi) and borrowed Chinese pronunciations (on’yomi). Yet even the Chinese pronunciations can be further categorised into three versions:

1. Go-on, the oldest and first interpretations of Chinese pronunciations in the Japanese language. There are many stories of its origin, but a common belief is that it is based on the Korean pronunciation of Southern Chinese dialects. This is more common in Buddhist and legal terminology in modern times.

2. Kan-on, the second and more widely used pronunciation today. This was brought back to Japan in the Nara/Asuka period by Japanese envoys who went to Tang China, and is based on the pronunciation used in the Chinese Imperial Courts at the time. There was a push by the government to standardise Kan-on as the official pronunciation at the time, so it has become the more common pronunciation over time.

3. To-on(To-in), the third and least common form of pronunciation among the three. This is based on the pronunciation used in the Song Dynasty, and unlike the previous two, it was not a systematic set of pronunciations that was brought over, but pronunciations accompanying specific fragmentary words. 

Interestingly, Ōbaku Zen uses the To-on pronunciation for their recitation of Sūtras. Due to it being an interpretation of later forms of Chinese, is very similar to the Mandarin pronunciation in Chinese recitations, and is a different flavour to usual Japanese recitations. Feel free to check out some videos and hear it for yourself!

Closing thoughts

Being a late entry to the world of Japanese Buddhism, Ōbaku Zen brought with it many updates and new items like food from China. It is a very interesting Sect of Japanese Buddhism, and definitely a name that ought to come to mind when discussing Japanese Buddhism!

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Other sources include:

『キャラ絵で学ぶ神道図鑑』

『イラスト図解でよくわかる！日本の神社・お寺入門』

What is a Fortune God?

Fortune gods, “Fukujin” in Japanese, is a category of gods that originated in the middle ages. In short, Fortune gods are a class of gods that are prayed to for a bountiful harvest and catch. They are gods that bring economic wealth to the people, in turn bringing them happiness.

The iconic pantheon of seven are said to have been established in the late Muromachi period. 

It is said that there is scriptural basis for the Seven Fortune Gods in the sūtras. In the Humane King Sūtra, there is a line which says “Seven disasters annihilated, seven fortunes arise”, the Seven Fortunes in question being the scriptural basis.

The Seven Fortune Gods are a peculiar pantheon of gods, as they are made up of deities from three different cultures. These include:

From India:

Daikokuten/Bishamonten/Benzaiten

From China:

Fukurokuju/Jurōjin/Hotei

And from Japan:

Ebisu

Daikokuten

Daikokuten, or Mahākāla in Sanskrit, is a deity that originated in India. Before we introduce more about him, here is a little quiz: Select all that is correct about the Hindu god Lord Śiva:

1) He occupies the highest position in Shaivic Hinduism

2) He is the god of destruction

3) He is the god of regeneration

(Answer: All of the above)

Mahākāla is said to be an incarnation of Śiva. Regarding his name, in Sanskrit, Mahā means great, and kāla can mean time, death or darkness. Thus, his name in Japanese, “Daikokuten”, means the “Great Dark Deva(deity)”. 

Mahākāla is the god of destruction and prosperity. Initially entering Japan through the pantheon of Esoteric Buddhism, his imagery seems to have been syncretised with another deity of the local tradition. Ōkuninushi-no-mikoto, or “Daikoku”, is the main deity of the Izumo Taisha, and the god of nation building. He is an important god with many epics involving him. It is believed that since the sinic pronunciation of “大黒(Mahākāla)” and “大国(Ōkuninushi-no-mikoto)” are both “daikoku”, they were associated and fused with one another. 

Another iconic imagery of Daikokuten that is believed to be derived from syncretism is his big hood (which is actually his wallet), and his association with kitchens. This seems to have originated from the “Records of the Travels on the Southern Sea”, an account of a monk’s travel to India.

In contrast to his Indian or even Tibetan depictions that are typically wrathful (and quite metal!), Japanese depictions of this deity are often quite benevolent and friendly. It is a unique interpretation indeed. As for his role within the Seven Fortune Gods, the primary benefit he offers is a bountiful harvest of grains.

Bishamonten

Bishamonten, or Vaiśravaṇa in Sanskrit, is also a deity that originated in India. 

In Buddhism, he is also one of the Four Heavenly Kings (What a busy deity!). Known as “Tamonten” when in the set of four, he is often placed on an elevated platform in one of four corners. He is also commonly seen depicted in amulets. 

Kubera, the god of wealth, seems to be the basis of this deity. Being the basis of a military god, Kubera unexpectedly has minimal association with combat.

Bishamonten’s domain is monetary luck and gambling luck (please gamble in moderation!).

Fukurokuju

Fukurokuju, Fulushou in mandarin, came from China.

He bestows upon us three virtuous blessings: fuku (children), roku (wealth) and ju (longevity). Naturally, his role in the seven are to provide these three blessings.

Fukurokuju is said to be the manifestation of the Southern Polar Stars.

Jurōjin

Jurōjin, Shoulaoren in mandarin, also came from China. He is likely to be the same person as Fukurokuju, and as a result, also a manifestation of the Southern Polar Stars.

As a result of that, when they are recognised to be the same character, another deity is brought in to fill in for the open seat in the seven (Often Kishōten or Shōjō). 

In terms of imagery, Jurōjin is often often depicted with a bottle gourd (“hyōtan” in Japanese) and a deer by his side. Symbolically, the gourd represents the pill of immortality, while the deer represents longevity and harmony with nature. In his hand is a peach, and while it is known to have protective effects against evil spirits, it also has the effect of everlasting youth!

Of course, benefits of worshiping him include longevity and lasting youth.

Hotei

Hotei, or Budai in Mandarin, is from China like the previous two. 

In fact, it is believed that he is an actual monk in the Chan/Zen lineage. There is even a widely held belief that Hotei is in fact an incarnation of the bodhisattva Maitreya (Miroku Bosatsu). He is sometimes also included in the roster of the famous “Eighteen Arhats”, though it is likely that the deity in each roster is not same person in the literal sense. 

His name, Hotei, literally means “cloth bag”, and this is derived from the massive bag he carries on his bag. He is also depicted with a huge belly. His image is often confused with the historical Buddha, Śākyamuni, but they are not the same person!

The main benefit of worshiping him are material and spiritual wealth. Apparently, he is a very accurate fortune teller too!

Benzaiten

Benzaiten, Sarasvatī in Sanskrit, was originally from India. In India, she was the goddess of water, and beauty and oversaw beauty and harvest.

Regarding her name, the second character “s(z)ai”, means money (財), but this is only limited to when she is depicted in the roster of seven. Outside of that, her name is written with “才”, meaning talent, as in “Benzai”, or talent in debating. 

She is often depicted with a Biwa (a type of Japanese string instrument), which symbolises her place as a goddess of music and performing arts.

By the way, Benzaiten also has forms as a warrior goddess. The eight armed Benzaiten enshrined in the Meguro Shichifukujin Banryūji is one such example.

Benefits that Benzaiten offer include prosperous luck and improvement in artistic skills.

Ebisu

Finally, there is Ebisu. Surrounded by mystery, Ebisu is the only god in the roster that is native to Japan.

The mystery surrounding Ebisu is confounded by many things. This includes the kanji for his name, which differ greatly according to the source, with words meaning “savage” or “child of a leech” often being used. These aliases sound rather frightening (but really cool!). 

However, what’s in common among all the mentions of Ebisu, is that he is associated with fishermen, and he grants wishes for a big catch. No wonder he is always depicted with a sea bream! According to Nishinomiya Jinja, regions with Ebisu devotion often have sea bream as their signature local produce.

His role in the roster is luck at sea and prosperity in sales.

Closing Thoughts

The Seven Fortune Gods are truly a fascinating roster of gods. It is very interesting to see that the gods that also appear in different cultures are interpreted differently in Japan. To the readers: What are your thoughts on the Seven Fortune Gods? Are there any similar rosters in your culture? We hope you enjoyed this article!

Trivia

It is rumoured that if you place an image of the Seven Fortune Gods on board a jewelled ship, you will have a pleasant “hatsuyume”, the first dream of the new year.

Also, the reason why they are depicted as approaching by sea, is that it symbolises them bringing good fortune and happiness from the other shore.

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日本文化を勉強しているジャスパーです！今回は、日本独自の宗派、時宗の特徴ともいえる、踊念仏についてまとめました。私の国、シンガポールにもない文化、とても楽しみです！

　今回記事を書くにあたり参考にした動画はこちらです！

踊り方

まず合掌して、足を揃える。腰を少しだけ前に曲げて、「観音腰」という態勢を取る。そこから、念仏と合わせて、足を動かし始める。先に爪先を挙げて、踵から前に下ろし、徐々に重心を移す。後退の場合はその正反対で、踵を挙げて、爪先から後ろに下ろす。踊る時には、注意力を常に足の裏に集中させ、体重の移動を念ずる。

時宗の教えとの関連

現在の強調

時宗の「時」の一つの意味は、「とき」を強調することである。どんな時に言うといっても、過去・未来ではなく、現在のことである。要するに、過去の振り返りや未来の不安にも囚われず、ただただ目の前の「今」だけに集中する。修行者は踊っている時には、前述の通り、足の裏の体重に念じ、それ以外のことを考えられず、「現在」に住むとは言える。

二河白道

浄土系の宗派には、「二河白道」と言う、往生への道を譬喩した教えがある。生と死を象徴する此岸と彼岸の間に、細い白い道がある。道の両側には二つの河がある。一方には慳貪を象徴する水河、もう一方には瞋恚を象徴する火河がある。彼岸に向けて白道の上を歩く時、気をつけないと、どちらかの河に落ちる危険がある。この譬喩が伝えたいのは、往生を求める修行者が持つべき、慳貪と瞋恚に用心する態度である。そのため、踊念仏をする時にも、この二河白道の上を気をつけて歩くように、ゆっくり足を踏み込むべきである。

踊ってみた！

正式な訓練を受けたことはありませんが、動画と指示を真似して、少しだけ踊念仏を試してみました。普段歩く時には、足の裏のような体の一部に意識することはしませんので、その点は予想以上に難しかったです。しかし、動く要素がありますので、坐禅のようなただ座る修行法と比べると、集中しやすく、とても有益な修行法だと思います。 自分は色々な武術・武道をした経験がありますので、その中の練習との相似な点に気づきました。確かに、套路・形のような決まった動きを繰り返すと、トランスのような精神状態に入ることがあります。動く速度については、実は速い動きよりも、遅い動きの方が集中力を必要とします。太極拳のような、ゆっくりした套路では、体の姿勢などの細かい点を速度で誤魔化せないため、毎分毎秒注意しないと、間違いは明白に見えます。しかし、意識しすぎると、動き全体の連結性を失い、不自然になります。おそらく、踊念仏にも、このようなバランスが求められるでしょう。

ちなみに腰の曲がり方と足の踏み方は、中国武術の「心意拳」と言う流派の動きとすごく似ていますので、興味のある方は是非ご覧ください！

原始仏教との対応

踊念仏には、日本独特の文化であると同時に、初期仏教の経典の中にも依拠がある。現代では、パーリ語・漢語・チベット語圏の仏教全体に認められる「阿含経」というジャンルの経典の中に、「念処経」という経典がある（漢：中阿含経98、パーリ：MN 10）。経典の中には、身体・感受（快・不快）・精神・教理という四つの瞑想・集中の柱がある。身体の「行住坐臥」の中では、「行」は特に踊念仏と似ている。それ以外にも、体の感触、精神状態、そして教えとの連結という点で、まさに四念処を満たす修行であると言える。

感想

教えとの相応もでき、特色もあり、踊念仏は実に素晴らしい修行でした。

＜　関連記事　＞

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投稿 【教科書より詳しくかんたんに】「踊念仏（おどりねんぶつ）」の踊り方と意味 は 神社仏閣オンライン に最初に表示されました。

記事作成：2026年1月3日

の順でご紹介します！

　こちらの記事では全国に広げて馬にかかわる神社をまとめております！

関連記事　全国の馬にかかわる神社9選

全国版絵馬！競馬！午年！馬にまつわる全国の神社９選！

目次

・一社目

・二社目

・三社目

前段として：午年のご利益

　午年(うまどし）は特徴としまして、こちらのご利益がいわれることが多いです

「前進」「躍動」「勝負運」「成功」

１：藤森神社（伏見区）

ご祭神：素盞嗚尊、別雷命、日本武尊、応神天皇、仁徳天皇、神功皇后、武内宿禰

ご創建

　神功皇后が摂政3（203）年、新羅より凱旋の後、山城の国深草の里藤森の地を神在の聖地として撰び纛旗（軍中の大旗）を樹て、兵具を納め、塚を造り、神祀りされたのが当社の起こり（公式HPより引用）

馬とのかかわり

　馬を守護する神としても広く知られます！

・５月５日（旧暦午月午日）に、駈馬神事が執り行われる

・洛南（午の司る方角）の守護社になっている

　競馬の関係者なども参拝に来られるそうです

神社の他のおすすめポイント（ご利益など！）

・見事なお花（紫陽花が代表的）

　紫陽花が有名で紫陽花苑の特別公開があります。

・5月5日の藤森祭

　〝菖蒲の節句〟発祥の祭りといわれているそうで、各家々の武者人形には藤森の神様が宿るとされています

神社のアクセス

〈京都駅からお越しの方〉

JR「藤森駅」下車 徒歩5分

〈淀屋橋・祇園四条方面からお越しの方〉

京阪「墨染駅」下車 徒歩7分

〈近鉄線竹田駅からお越しの方〉

京都市営バス 南８/南６「藤森神社前」下車すぐ

公式HP

こちらから

２：貴船神社（京都市左京区）

ご祭神：高龗神たかおみのかみ・闇龗神くらおかみのかみ

ご創建

　　創建年数は不明ですが、　約1300年前にはすでに記載があったそうです。

馬とのかかわり

　雨乞いの神社としてよくその名を伺いますが、絵馬の発祥の神社でもあられるそうです。　日照りの時は「雨雲を表す黒い馬」、長雨の時は「晴天を表す白馬または赤馬」を奉納していたそうです。 そこから時代が流れるとともに馬の形をした木の板を奉納するようになったといわれてます！

神社の他のおすすめポイント（ご利益など！）

・鴨川付近と同じく、川床料理があります

神社のアクセス

・京都バス　貴船より徒歩約30分

公式HP

リンク

３：上賀茂神社（京都市北区）

ご祭神：賀茂別雷大神

ご創建

　677年に現在地に社殿を建立したとのことですが、加茂氏の歴史は古くとても前から存在していたと思われます。

馬とのかかわり

　ご祭神が天より降臨されるにあたり、ご神託に従って神様を迎える儀式がさまざまに斎行された中に、「馬に鈴をかけて走らせる」というものがあったそうです。

　また、宮中行事の競馬（くらべうま）を5月5日にとり行っており、乗馬発祥の地とされています。

神社の他のおすすめポイント（ご利益など！）

・やきもち

　上賀茂神社さんといえばなんといってもやきもちです。上賀茂神社の神職さんから頂戴したのを皮切りにとてもハマってしまっています。

・書道パフォーマンス

　上賀茂神社さんではたくさんの新しい取り組みをなさっていますが、書道パフォーマンスもその一つです。先日ご取材をさせていただいた動画は下のものになります。

アクセス

　京都市バスの乗り換えについてHPがとてもわかりやすかったので引用させていただきます。ただ、私のおすすめは車でのご参拝になります。

公式HP

リンク

京都の蛇にかかわるお寺

お寺まとめ蛇にまつわるお寺３選 in 京都（巳年におすすめ）

その他も複数のまとめ記事を載せております！こちらから覗いてみてくださいませ！

厄年はこちら

関連記事厄年を乗り越えたい方必見！関東で評判の厄除け神社6選！

投稿 うまどし、うまくいく１年に！京都の馬にかかわる神社３選 は 神社仏閣オンライン に最初に表示されました。

How to Identify Shrines

As you may know, Japanese religious traditions consists mainly of Buddhism and Shinto. Naturally, there is a distinction between Buddhist places of worship (often referred to as “Temples” or “Monasteries”), and Shinto places of worship (often referred to as “Shrines”). As the conventions of paying respects differ between these two traditions, it is important to keep in mind that the following practices apply to Shinto shrines. To identify a shrine, 

1. Name

The name of the place of worship is a useful way to identify its religious affiliation. Buddhist temples, in general, are often suffixed with “Ji”, “Tera/Dera” (both 寺), or “In” (院). Shinto shrines, in contrast, are often suffixed with “Jinja” (神社), “Taisha” (大社), “Gu” (宮) or “Jingu” (神宮).

2. Architecture and Aesthetics

In general, Shinto shrines have the iconic “Torii” gate at the main entrance.  

3. Maps and Guides

Another foolproof way would be to check maps (Physical maps, or digital maps like Google Maps), as the affiliation  of the institution will often be listed on it. Temples/shrines nowadays also often have guides in the facilities themselves, so keep a lookout for those too!

It is important to keep in mind that there can be exceptions, and Buddhist temples can often house Shinto shrines within its vicinity, and Shinto shrines can house Buddhist deities as well. There are even places such as Yushima Seido, which do not fall into either the Buddhist or Shinto category, being a Confucian temple instead.

The Torii

The iconic Torii gate symbolises the boundary between the ordinary and divine realms, once one steps into the boundary within the Torii, they are in the territory of the divine. Therefore, when entering the shrine, we adopt the attitude of visiting someone important and respected. With this in mind, we should take a bow before stepping through the Torii. After paying our respects, after exiting through the Torii, turn to face the Shrine and take a bow again. 

One thing to take note of: In the shrine, the centre of the walking path is known as the “Shōchū”, and the gods are believed to walk along the middle of the path. Therefore, to show respect, it is advised not to walk on the middle of the path, but to walk along the sides instead.

Chōzu

Have you noticed worshippers washing their hands at the water basins near the entrance of shrines? That is known as “Chōzu”, and the basin is known as the “Chōzu-ya”. Chōzu purifies the body in preparation for paying respects in the shrine. Here is the procedure for Chōzu:

1. Hold the dipper in your right hand, scoop up some water and wash your left hand.

2. Hold the dipper in your left hand, and wash your right hand in the same manner.

3. Hold the dipper in your right hand again, scoop up some water, pour it into your left hand, and use it to wash your mouth. Do not place the dipper directly to your mouth.

4. Wash your left hand in the same manner again.

Paying Respects

One can make wishes and express gratitude to the gods, or even just pay respects secularly as a sign of respect to local customs. When doing so, here are the procedures:

1. First, take a proper posture in front of the gods

2. Straighten your back, and take two 90° bows. 

3. Bring your palms together at the chest level, with your right hand very slightly below your left.

4. Bring your hands apart to shoulder width, and clap two times

5. With your palms together, take a final bow.

Source: https://www.jinjahoncho.or.jp/omairi/osahou/sanpai

Offering a Tamagushi

It is possible to offer a branch of a sakaki tree, known as a “Tamagushi”, to the gods. This can be done on special occasions such as festivals, or during regular visits. The Tamagushi is a fresh sakaki branch with a piece of cotton wool, hemp or paper known as shimadarushide attached to it. 

The procedure for offering respects with the Tamagushi is the same as above!

Thank you for reading this article, we hope you have a wonderful New Year, and a pleasant Shrine visiting experience!

Here’s the original article (in Japanese): https://jinjabukkaku.online/shirine/

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どうも！インターン生のけいです！今日は、天狗てんぐについて取り上げていこうと思います！存在は知っていても良い存在なのか悪い存在なのかいまいちわからないですよね…そんな天狗について今回は深掘ります！

目次

• 天狗って何者？
• 天狗と山伏
• 天狗の種類と階級
• 有名な天狗たち
• 天狗にまつわるお祭りや芸能

天狗って何者？

　天狗てんぐとは山奥に住むという妖怪。人間離れした神隠し・天狗倒し・天狗笑いといった特別な能力を持ち、山伏の服を着て、顔は赤くて鼻が高い。背に翼があり、空を飛ぶことができるという…手には羽団扇はうちわ・太刀たち・巻物・金剛杖こんごうつえを持っていることが多いようです。各地に伝承されている山中での怪異な話は、天狗の仕業であるといわれてきているようです！

※羽団扇：鳥の羽でつくったうちわ。風や火を操る力の象徴。

※太刀：刀。

※金剛杖：修験者や巡礼者などがもつ四角または八角の白木の杖。聖なる結界を破る武具と言われている。

※巻物：知識や妖術の源泉であるという意味を持つ。

　天狗の意味は分かりましたが、漢字にはどのような意味が込められているのでしょうか。漢字の点からも天狗についてアプローチしてみましょう！天狗の「狗」には「いぬ」という読みがあります。つまり天狗が「天てんの狗いぬ」ということです。語源は中国にあり、もともとは流れ星を意味するものだったそうです。それは隕石が落ちてくるときに犬の遠吠えのような音に聞こえたことからきています。隕石は落ちてくることは不吉で怖いですよね、その暗いイメージより天狗という言葉には災いを起こすような暗いイメージが持たれたようです。

天狗と山伏

　天狗には山伏の格好をしているといいましたが、なぜ山伏なのでしょうか。どのようなつながりがあるのでしょうか。たくさん調べた結果、簡潔には「山伏を見間違えた姿」ということのようです。

　山伏とは山で修業に励む人のことを指します。では山での過酷な修行を終えて人里へ帰ってきた山伏にどのような変化があるでしょうか。

　このような変化があるわけです。祈りに効力があって、例えば病気が祈りで治ったら祈っている人は人なのかどうかも確かに疑いますよね。時代によっては疑うことの無いことだったかもしれませんが、見た目などから天狗なのではないかと言われたりもしたようです

天狗の種類と階級

• 天狗の種類と階級
  • 大天狗：鼻の高い天狗。絶大な力を持つリーダー格の天狗。
  • 小天狗：烏からすのような見た目をしているものや少年の姿をしているものなど様々。眷属けんぞくや斥候役せっこうやくをになっている。

眷属っていうのは従者や家来という意味があって、以前、稲荷神社について取り上げた記事にも登場したよ！

関連記事お稲荷さんって何者？稲荷神社についてのあれこれ

こちらから

斥候役は軍事において敵のことなどを偵察するために先に派遣される単独兵または小人数の部隊のことだよ！

有名な天狗たち「日本三大天狗」

鞍馬山くらまやま「僧正坊そうじょうぼう」

　京都市の北にある鞍馬山にいるとされる僧正坊は牛若丸に剣術を教えたという伝説で有名です。鞍馬寺の僧坊を指すこともあるようで、僧正坊は鞍馬山僧正坊とも呼ばれ、多くの天狗を手下として従える天狗界のトップに君臨するような天狗のようです

※牛若丸：源義経の幼名

英彦山ひこさん「豊前坊ぶぜんぼう」

　九州の福岡と大分にまたがる英彦山には九州の天狗界トップの豊前坊という天狗がいるとされているようです。福岡にある高住神社で祀られており、豊前坊は欲深い人には罰を与え、心正しい者には願いを聞き入れたり、守ったりしているといわれているそうです

白峯山「相模坊さがみぼう」

　四国の香川県には崇徳上皇の化身とされる相模坊がいるという。地元では愛称として「さがん坊はん」と呼ばれているそう。

　なぜ香川県の天狗の名が「相模」なのか、崇徳上皇と何の関係があるのか。それは元々相模坊は丹沢相模大山にいたが、崇徳上皇の霊を慰めるために四国の白峯山へ来たという。崇徳上皇は1156年保元の乱で敗北し西海の国、讃岐の松山に流されのちにお亡くなりになっている。

天狗にまつわるお祭りや芸能

天狗太鼓

　天狗は木を倒す音や鉄砲を撃つ音、太鼓を叩く音、虫送りをする音など様々な音を出すといわれているそうです。これらは雨や災いを知らせる存在であるとされ、そのうちの太鼓を叩く音にちなんで天狗太鼓というパフォーマンスがあるようです。長野県飯綱山に伝わる「飯綱三郎天狗」のような独特な形態も存在するそうです！

奇祭　天狗祭り

　全国各地に様々な奇祭があるのですが、今回は天狗にちなんで岐阜県高山市の天狗祭りをご紹介します。この祭りはこのような伝説から始まっています。それは昔、秋の収穫時期に害虫が発生し村の人々が困っていたところを天狗が現れ、作物を救ったという伝説です。この伝説を記念して毎年秋には天狗祭りが行われるようになったそうです

まとめ

　いかがでしたか？天狗についての解像度が上がったのではないでしょうか？全国各地に天狗伝説が残っています。今回取り上げなかった地域の方でもぜひ調べてみてはいかがでしょうか？ではまた他の記事でお会いしましょう！

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どうも！初盆が終わり、お彼岸と言われてもに何をしたらいいか分からず、あわあわしているインターン生のけいです。

「お彼岸にぼたもちやおはぎを食べる」や、「先祖の魂が戻ってくる」など言われていますが、実際、何をしたらよいのでしょうか。

私と一緒に学んでいきましょう！

目次

• お彼岸って何の日？
• お彼岸っていつ？
• お彼岸にやることは？

お彼岸って何の日？

　お彼岸とはご先祖様がいらっしゃる彼岸と私たちのいる世界である此岸しがんがもっとも近くなる時で、ご先祖様への想いを伝えやすい日だそうです。仏教行事であり、他の仏教国家にはない日本独自の文化のようです。

此岸と彼岸の間に流れるのが三途の川だそうです。

　お盆との違いは「ご先祖様の魂が帰ってくるか否か」です。お盆はご先祖様の魂が帰ってきますが、お彼岸は帰ってこないとされているそうです。

お彼岸っていつ？

　次のお彼岸は2025年9月20日（土）から9月26日（金）までです。

　これはどのように決まっているのでしょうか。お彼岸は春と秋の年に２回あります。春と秋にある春分の日、秋分の日を中心に、前後3日間ずつを合わせた7日間がお彼岸になります。

　春分の日や秋分の日の近くにあるのは、その日に太陽が真東から昇り、真西に沈むことと関係しているそうです。仏教では「彼岸は西に、此岸は東にある」とされており、彼岸と此岸がもっとも近づくこの日はご先祖様へ思いを伝えやすいと考えられているそうです。

お彼岸の日にやることは？

①お仏壇にお供え物

　お供え物にはぼたもち・おはぎ・彼岸団子・季節の花などがあります。

　ぼたもちとおはぎの違いは「春か秋か」と「こしあんかつぶあんか」です。ぼたもちは春のお彼岸でお供えします。春の牡丹にちなんでおり、こしあんでつくられます。一方、おはぎは秋のお彼岸でお供えし、つぶあんでつくられます。おはぎは秋に咲く萩の花にちなんだものだそうです。

　彼岸団子とは上新粉と塩を混ぜ、少量のお湯を加えてこね、丸く成形して蒸し上げたものです。彼岸団子には、「ご先祖様が極楽浄土への旅の途中でお腹が空いたときに、いつでも食べられるように」という意味が込められているそうです。

②お墓そうじ・お墓参り

　お墓参りは彼岸が最も近くにあるとされる、春分の日・秋分の日に行うのがよいそうです。

　事前にお墓そうじをする人と、一緒の時にそうじとお参りをする人がいらっしゃいました。

③彼岸会ひがんえへの参加

　寺院で「彼岸会」と呼ばれる供養法要がある場合があるようです。

まとめ

　　いかがだったでしょうか？お彼岸に対しての知見が上がりましたね！お彼岸は季節によってお供え物が変わってくるので、季節を感じながらお彼岸を過ごしてみてはいかがでしょうか。ではまた次の記事でお会いしましょう！

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合併の経緯

近藤さんが住職に就任した平成21年頃から妙性寺本堂再建の話は出ていたようです。

合併までの経緯は近藤さんが以下の画像にまとめてくれています。

本堂建設が上手く進まなかった理由としては、やはり檀家さんの存在が大きかったようです。

新しい建物を建てるとなると檀家さんの寄付がどうしても必要になってきます。お金の負担を背負うことになるので、檀家さんは本堂建設に否定的でありました。

しかし、平成26年に檀家さんのリーダー的存在である総代の奥様が亡くなったことをきっかけに土地の寄進が行われ、本堂建設が現実的になってきました。

平成27年には本堂建設のための準備積立金を開始し、着々と建設に向けて動き出していきました。

その頃、近藤さんのお父様が住職を務める妙福寺でも本堂建設の話が上がってきました。

これを機に近藤さんはお父様に妙性寺と妙福寺の合併の話を持ち掛けました。

ですが、お父様の反応は否定的でした。その後も働きかけてはみるものの合意は得られずお父様とも疎遠になってしまったようです。

その状態をみた先輩僧侶の方が仲裁に入ってくれたことでやんわり合意を得られたようですが、その後も話はあまり進まなかったようです。

元号が令和に代わり３年が過ぎたころ、ついに合併への大きな一歩を踏み出します。

妙福寺の筆頭総代(役員さん)と会談をし、合意協議を両住職と両寺院総代役員で開始する運びとなりました。

しかし、これも思うようには進まず、難航を極めます。

その後、日蓮宗の本部である宗務院や、山梨県の行政書士、両住職、両総代役員で合併説明会を開催し、合意を得ることとなりました。

合意は得られたのですが、建物の建設計画にて条件交渉がうまくいかず交渉が決裂してしまいます。

そんな状況の中、令和４年の夏に近藤さんが妙性寺・妙福寺の二つのお寺の住職になることをお父様と合意し、秋に妙福寺の住職を交代し法的根拠をもって合併を再合意へと進めました。

令和５年の２月に合併手続きが終了し、３月には建設計画案承認、発注へと進みました。この年の８月には近藤さんに対する怪文書が流出したこともあったようです。初めての試みであることもあってか、周りからは近藤さんがお寺を乗っ取ろうとしているように見えた人もいたようです。

この困難を乗り越え、令和６年３月に工事を開始しました。

いよいよ、本堂建設ヘ

これまでは合併の経緯についてお話してきましたが、実際に合意に至った内容についてこれからお話していこうと思います。

「合併」となるとどちらかの土地に施設を移さなければなりません。

前回の記事で妙性寺と妙福寺の現状の現状についてお話させていただきましたが、ここでも簡単にまとめてみました。

妙福寺は妙性寺に比べ土地も広く、人口増加地域に位置しているため新しく建物を建設するにふさわしい場所です。

加えて、妙性寺は土地が狭く充分な駐車スペースがありません。しかし、永代供養・樹木葬に関わる人が多いため広い駐車スペースが必要でした。

こうした現状から、合併は『妙福寺本堂・庫裏建設　妙性寺会館』という内容で進められることになりました。

広い土地を所持している妙福寺に妙性寺の施設を移すことで、足りない駐車スペースの確保にもつながります。

以上の理由から、妙福寺の方に建物を建設するかたちで合併が進んでいきます。

こちらが完成イメージの画像です。

お寺というより現代建築のような建物ですよね。実はこの形にしたのには訳があるのです。

近藤さんのもとに、ある檀家さんが法事がしたいとお願いにきたことがあったようです。その檀家さんは車椅子の方で、階段がある本堂には上がれないと言いました。

その方は、「法事の最中は外で待っているから窓を開けておいてほしい」と仰ったそうです。

なんだか悲しくなってくるお話ですよね・・・。

お寺というのは本来人々の苦しみを取り除き、癒す場所です。ですが近藤さんはこの出来事から、「建物で人を苦しめているのではないのか」と考えるようになったそうです。

お寺本来の役割を果たすために、車いすの方でも入れるようにしたいと思い、バリアフリー化を取り入れたデザインを考えたようです。

ですが現代建築では「お寺らしさ」が失われているという意見も多数出てきました。そこで少し意見が対立したようです。

それでも話し合いを重ね、この現代建築風の案を採用したようです。

そしてこちらが完成間近の会館の様子を写したものになります！！

現代建築風とはいえ、かなりお寺に近い姿ではありませんか？

屋根の反り具合などがお寺のような雰囲気を感じさせますよね！！

現在は工事も終了し、新本堂は完成したようです！

まとめ

いかがでしたでしょうか！

今回は合併への経緯から新本堂完成までをまとめてみました！

１０年以上かけて取り組んだ合併がこうして形になるのは本当に素晴らしいことだと思います。きっと、時間をかけ、背を向けずに取り組んだ近藤さんだからこそ実現できたことなのでしょう。

私自身もこの姿勢を大事にしようと思いました。

次回は新本堂を建築する際に、出てきた意見とそれをどう解決していったのかについてまとめていこうと思います！

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どうも！今年は初盆なのでお盆はお家で過ごすインターン生のけいです！

お盆って川に何かを流す風習があったり、海に入っては行けなかったり、お墓で花火をしたりいろいろな風習がありますよね！

今回はそんな全国の様々な風習を紹介していきます！

目次

• 共通の風習
• 青森県
• 東京都
• 京都府
• 徳島県
• 長崎県
• 沖縄県

共通の風習

　最初にお盆って何？って思いますよね、お盆とは、家族や親族が集まってご先祖様や故人を偲び供養する行事だそうです。

• 精霊馬しょうりょううま：きゅうりとなすでできた供物。御先祖様の霊が乗って現世に帰ってこれるように、きゅうりを馬に、なすを牛に見立ています。なぜ馬と牛なのかというと、「馬に乗って早く帰ってきて、牛に乗ってゆっくり帰れるように」という願いが込められている説が有力です
• 盆提灯：御先祖様の霊が自分の家の場所を迷わないようにするための灯です。新盆では白提灯を使うことが多いそうです！
• お墓参り：お盆前に家族で墓を掃除し、花や線香を供えます。お盆の最後の日である8月15日の夕方にお墓参りをして、御先祖様の霊をお見送りすることが多いようです。この時間帯にお墓へ行くと多くの方がお参りにいらしゃっています
• 迎え火・送り火：御先祖様の霊が迷わず来て帰ってこれるように焚く火。地域によって材料がおがら、松明など異なります

青森県

　最初は北の青森県から！青森県では墓参りの際に花火をする地域もあるそうです。青森で有名な「ねぶた祭り」は2025年は8月2日から8月7日までのお盆前に開催され、お盆前の風物詩となっています。

　「ねぶた祭り」はお盆前にあることから、元々は川や海に入って身を清める、また農作業の疲れと眠気を取るところから始まっています。後に自分が水に入る代わりに藁人形や人の形に切り抜いた紙、灯籠を流すようになったといいます。そしてお盆の最終日に御先祖様の霊を送る灯籠流しの風習が合体して、灯籠（ねぶた）を主役とした祭りに発展した。灯籠（ねぶた）が巨大化するにつれて、水に流すことをやめて町の中を曳き回す祭りになったといわれています

　東北以外に住んでいたらあまり聞きなじみのない「ねぶた」という響きですが、これは「眠たし」に由来しており、元々の農作業の疲れと眠気を取るところからきています。青森市では「ねぶた」、弘前市では「ねぷた」になるのは方言の違いはないかと言われているそうです

東京都

　次は日本の首都である東京です！新暦のお盆である7月13日から7月16日に盆迎え火・送り火を焚くの風習があります。浅草の「ほおずき市」が風物詩として有名ですね！都市部では簡略化される傾向もあるそうです。

　浅草のほうずき市とは、毎年7月9日・10日に浅草寺で開催される夏の風物詩です。境内には約100軒もの露店が並び、鮮やかな朱色のほおずき（鬼灯）が吊るされた光景は、訪れる人々の目を楽しませます。この市は、浅草寺の「四万六千日」の縁日と重なり、この日に参拝すれば46,000日分の功徳が得られるとされることから、多くの参拝客で賑わいます。

ほおずきは、魔除けや厄除けの象徴として親しまれ、贈り物やお守りとしても人気があります。江戸時代から続くこの行事は、信仰と季節感が融合した浅草ならではの文化であり、東京の夏を彩る伝統的な祭りのひとつです。

簡略化されているとは悲しいですね…

京都府

　次は長年都として栄えた京都府の風習を紹介します。京都の夏の風物詩として知られる「五山の送り火」は、毎年8月16日に行われる伝統行事で、先祖の霊を送るための宗教的儀式に由来しています。中でも「大文字焼き」は最も有名で、東山如意ヶ嶽に「大」の字が炎で浮かび上がる光景は、京都の夜空を荘厳に彩ります。

五山の送り火は、「大文字」「妙法」「舟形」「左大文字」「鳥居形」の五つの火床で構成され、それぞれ異なる山に点火されます。これらの火は、お盆の終わりにあたる日に、迎えた祖霊を再びあの世へ送り返すための「送り火」として焚かれるもので、仏教的な意味合いが強く、地域の信仰と深く結びついています。

「大文字焼き」という呼称は、特に如意ヶ嶽の「大」の字を指すことが多く、観光客にも親しまれていますが、地元では「送り火」としての厳粛な意味が重視されています。火床の準備や点火は、地元の保存会によって代々受け継がれており、火床の位置や薪の組み方などにも細かな伝統が存在するそうです

徳島県

　次は四国地方より徳島県の風習をご紹介します。「阿波踊り」が全国的に有名。日程は8月12日から8月15日です。先祖供養の踊りが観光イベントとしても発展。

　「阿波踊り」は阿波踊りは、徳島県を代表する伝統的な盆踊りです。「踊る阿呆に見る阿呆、同じ阿呆なら踊らにゃ損損」という囃子言葉に象徴されるように、観客も踊り手も一体となって楽しむのが魅力です。

「踊る阿呆に見る阿呆」ってどこか聞き覚えのある歌詞のような…

　踊りは「男踊り」と「女踊り」に分かれており、鳴り物には三味線、太鼓、鉦などが使われ、街中に響き渡る音と熱気が祭りを盛り上げます。起源は江戸時代に遡り、庶民の娯楽として発展してきたそうです。現在では国内外に広がり、地域文化の誇りとして受け継がれています

長崎県

　次は長崎県です。長崎県では爆竹を鳴らしながら精霊船を曳く「精霊流し」という亡くなった人の霊を送り出すための儀式があります。華やかで賑やかに御先祖様を送るの儀式です！日程は8月15日です！

　「精霊流し」とは、遺族が手作りした「精霊船」に故人の名前や遺影を飾り、爆竹を鳴らしながら市内を練り歩き、最終的に船を海や川へ流すものです。派手な装飾や勇壮な音が特徴で、他地域の静かな送り火とは全く異なり、異国情緒ある長崎らしいですよね

沖縄県

　最後は沖縄県です！沖縄県ではウンケー（迎え日）、ナカビ（中日）、ウークイ（送り日）と3日間に分かれています。日程は一般的なお盆と違って、旧暦のお盆に当たる7月13日～7月15日にあります。特徴として、エイサー踊りを踊りつつ町を練り歩くというものがあります。

　エイサー踊りには「地謡（じうたい）」と呼ばれる歌い手が伴い、独特のリズムと旋律が祭りの雰囲気を盛り上げます。地域ごとに振り付けや衣装が異なり、個性豊かな演舞が見られるのも魅力のひとつのようです。

まとめ

　いかがだったでしょうか？お盆にも様々な過ごし方がありますね！みなさんはどうお過ごしでしたか？お盆を機に自分の御先祖様をご自身の御実家の地域のやり方で御先祖様に想いを馳せてみてはいかがでしょうか？

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